Vandaag in het Verleden

Geboren

18 mei 1920 (†2 april 2005)
Karol Jozef Wojtyla (Paus Johannes Paulus II) - Hij was de 264ste paus van de Rooms-Katholieke kerk en de eerste Pool die Paus werd. Hij werd in het najaar van 1978 de eerste Paus van buiten Italië in meer dan vier en een halve eeuw. Het zette zich in voor mensenrechten en maakte er geen geheim van dat hij niets moet hebben van het communisme en sympathie heeft voor het Poolse vakverbond Solidariteit van Lech Walesa. Hij was een uitgesproken tegenstander van zaken als geboortebeperking, abortus en euthanasie. De Paus was zeer reislustig. Hij bezocht in 1985 Nederland waar hij uitermate koel werd ontvangen. In 1981 raakte hij gewond wanneer een Turkse fanaticus hem van dichtbij neerschiet op het Sint-Pietersplein in Rome. Na zijn overlijden, april 2004, krijgt hij veel lof van alle mogelijke kanten. Voormalig president Gorbatsjov van Rusland: "De grootste humanist op deze wereld". President Bush: De wereld heeft een pleitbezorger voor menselijke vrijheid verloren. We zijn God dankbaar dat Hij ons zo'n man heeft gestuurd". De Poolse oud-president Walesa: "Zonder de paus zou er misschien nooit een einde zijn gekomen aan het communisme in Polen". De Arabische Liga: "De paus heeft onnodige misverstanden tussen christenen en moslims weten te voorkomen." De vlag van het hoofdkwartier van de Arabische Liga in Caïro hangt halfstok. En zelfs de Afghaanse Taliban reageert met: "De woorden van de paus zijn het overwegen waard". Opmerkelijk: Wojtyla werd geboren op de dag van een zonsverduistering en werd begraven op de dag dat er een zonsverduistering was (8 april 2005).